Die Bundesgartenschau 1997 in Gelsenkirchen war der Startschuss für die Wiedergewinnung einer ganzen Landschaft. Sie war von Beginn an geplant als eine Langzeitmaßnahme von überregionaler Ausstrahlung, die Millionen Besuchern eine im wahrsten Sinne des Wortes blühende stillgelegte Industrielandschaft zeigen sollte. Auf dem Gelände der Zeche Nordstern wurde eine hundert Hektar große Brachfläche in wenigen Jahren zu einem Stück Parklandschaft umgeformt. Die Bundesgartenschau war sozusagen die sechsmonatige Eröffnungsfeier eines neuen Landschaftsparks, der Raum bieten sollte für Erholung, Freizeit, Arbeit und Wohnen.