Seit dem 1. Januar 2006 führt die Stadt Gelsenkirchen ihren Haushalt nach dem Neuen kommunalen Finanzmanagement (NKF). Das Haushaltsrecht in NRW verpflichtet alle Gemeinden seit dem Haushaltsjahr 2009 ihr Rechnungswesen und ihren Haushalt nach NKF zu führen sowie eine Eröffnungsbilanz aufzustellen. Seit dem 31. Dezember 2010 sind auch die Gesamtabschlüsse als Konzernabschlüsse aufzustellen.
Zu Beginn des Haushaltsjahres, in dem Gelsenkirchen erstmals seine Geschäftsvorfälle nach NKF erfasst hat, wurde auch eine Eröffnungsbilanz aufgestellt: Eine systematische Gegenüberstellung in Kontenform. Die Bilanz weist das Vermögen auf der Aktivseite sowie die Schulden und als Saldogröße das Eigenkapital auf der Passivseite aus. Daraus wird die Vermögens- und Finanzsituation und somit die wirtschaftliche Lage der Gemeinde erkennbar. Sie wird erläuternd ergänzt durch den Anhang und den Lagebericht. Die kommunale Bilanz wird im Rahmen der Jahresabschlüsse fortgeschrieben.
Die Stadt Gelsenkirchen stellt zum Ablauf eines jeden Haushaltsjahres einen Jahresabschluss auf, der aus Ergebnisrechnung, Finanzrechnung, Bilanz, Anhang und Lagebericht besteht. In ihm wird nicht nur stichtagsbezogen das Ergebnis der Haushaltswirtschaft dokumentiert, sondern auch die tatsächliche Vermögens-, Schulden-, Ertrags- und Finanzlage dargestellt. Auf diese Weise legt die Stadt Rechenschaft ab über die Aufgabenerledigung, die Einhaltung des Haushaltsplans und die wirtschaftliche Entwicklung.
Seit dem 31. Dezember 2010 haben alle Gemeinden jährlich einen Gesamtabschluss aufzustellen. In diesem werden die Jahresabschlüsse eines Geschäftsjahres der Kernverwaltung und aller wesentlichen verselbstständigten Aufgabenbereiche der Stadt in bereinigter Form zu einer Gesamtrechnung zusammengeführt. Dadurch soll ein realistisches Bild der gesamtwirtschaftlichen Lage des „Konzerns Kommune“ entstehen. Die so gewonnene Transparenz über alle gemeindlichen Aktivitäten soll eine umfassende Informationsgrundlage für die einheitliche Führung und effiziente Steuerung des Konzerns schaffen. Die Stadt Gelsenkirchen hat ihren ersten vollständigen Gesamtabschluss zum Stichtag 31. Dezember 2010 aufgestellt.