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1914 - Die ersten Pläne

• Rotthausen plant eine Jugendhalle

  Die Geschichte des heutigen Volkshauses in Rotthausen beginnt lange vor dem eigentlichen Bau: 1914 wollte die damals eigenständige Gemeinde Rotthausen an anderer Stelle im Stadtgebiet eine Jugendhalle mit angeschlossenem Feuerwehrdepot bauen. Diese Pläne wurden jedoch vom 1. Weltkrieg durchkreuzt.

1919 - Der Baustart

• Architekt Alfred Fischer plant den Neubau

  Im Jahr 1919 startete Rotthausen einen neuen Anlauf: Nun sollte endlich die ersehnte Jugendhalle entstehen. Der Essener Architekt Alfred Fischer bekam den Auftrag, die Halle am "Grüner Weg" zu planen. Seine Baupläne riefen schnell die ersten Kritiker auf den Plan: Ein "losgelassener Futurismus" präge die Innenräume. Diese seien zudem schlecht aufgeteilt.

• Der Baustart

  In der zweiten Hälfte des Jahres 1919 geht es endlich los: Die erste Bauphase beginnt in Rotthausen. Schon während dieser ersten Phase werden die Pläne noch einmal geändert: Zusätzlich zur Jugendhalle soll nun ein Verwaltungsgebäude entstehen.

1920 - Die Eröffnung

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  Das Volkshaus wurde schnell zum Mittelpunkt von Rotthausen. Foto: Institut für Stadtgeschichte/Fotograf Albert Lange

• Der Festakt zur Einweihung des Hauses

  Am 10. Dezember 1920, einem Freitag, wird Alfred Fischers markanter roter Backsteinbau in Rotthausen feierlich eingeweiht: Beim Festakt, der um 18 Uhr begann, erklang zunächst die "Jubel-Ouvertüre" von Johann-Christian Bach, danach die "Große Fantasie" aus Wagners Oper Tannhäuser. 

• Der langersehnte Bau wird rege genutzt

  Den Bürgern in Rotthausen dient der schmucke Bau mitsamt Theaterbühne und Sporthalle fortan gleichzeitig als Verwaltungssitz der Bürgermeisterei Rotthausen, als Jugendhalle und als Veranstaltungszentrum für das kulturelle und sportliche Leben.

1924 - Das Haus wird vom Verwaltungssitz zur Jugendherberge

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  Diese historische Aufnahme aus dem Jahr 1925 zeigt, wie rege das Volkshaus genutzt wurde. Foto: Institut für Stadtgeschichte Gelsenkirchen/Fotograf Max Majer

• Die Eingemeindung von Rotthausen ändert die Ausrichtung

  Als Rotthausen 1924 zu großen Teilen von Gelsenkirchen eingemeindet wurde, zogen die Verwaltungsangestellten aus und überließen die nun nicht mehr benötigten Räume der Jugend: Fast zehn Jahre lang diente das "Volkshaus" nun als Jugendherberge mit rund 50 Betten

1933 bis 1945 - Vom Volkshaus zur Führerschule

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  1033 wurde das Volkshaus zur "SS-Führerschule" umfunktioniert. Dieses Bild zeigt SS-Mitglieder auf der Bühne des Volkshauses. Foto: Institut für Stadtgeschichte Gelsenkirchen

• 1933 - Eine SS-Führerschule zieht in das Gebäude ein

  Im Jahr 1933 durchbrach ein dunkles Kapitel der Volkshaus-Geschichte die Idylle: Nach der Machtergreifung verwirklichte Karl Schulz, der Sturmbannführer der Gelsenkirchener SS, hier seinen Traum von einer "SS-Führerschule". Arbeitslose SS-Männer sollten hier Fortbildungen und Berufsqualifikationen erhalten. Das Haus wurde in "Horst Wessels Haus" umbenannt und im Winter 1933/34 umfangreich vergrößert. Unter anderem entstanden eine Werkstatt, ein Lager und ein Abstellraum.

• Die Zeichen der Moderne verschwinden

  Mit der neuen Nutzung wandelte sich auch das Aussehen des Volkshauses: Die SS ließ Alfred Fischers markante expressionistische Gestaltung des Eingangsportals entfernen und durch SS-Runen ersetzen. Ein besonderes Anliegen war es dabei auch, das "rote" Volkshaus für sich einzunehmen. Die ursprüngliche Gestaltung von 1920 wurde erst in den späten 1980er Jahren wieder rekonstruiert und prägt heute wieder die Fassade des Volkshauses. Die SS-Führerschule, in der - so hat es das Institut für Stadtgeschichte Gelsenkirchen erforscht - Lehrgangsteilnehmer ausgebildet wurden, die später tatsächlich an der Organisation des KZ-Systems und ders Massenmordes beteiligt waren, hielt sich nicht lange im Volkshaus. Sie wurde - vermutlich im Sommer 1935 - wieder geschlossen. Die Wehrmacht nutzte den Gebäudekomplex bis zum Ende des Zweiten Weltkrieges als Materiallager.
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  Auf diesem Foto ist es deutlich zu sehen: Die SS ließ die expressionistische Gestaltung des Portals entfernen und durch SS-Runen ersetzen. Foto: Institut für Stadtgeschichte Gelsenkirchen

Nach 1945 - Die Bürger entdecken ihr Volkshaus neu

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  Das Volkshaus als beliebtes Fotomotiv: Unser Bild aus dem Jahr 1949 zeigt Dienstjubilare der Stadtverwaltung. Foto: Institut für Stadtgeschichte

• Polizei und DRK ziehen in das Volkshaus

  Nach 1945 ging die Geschichte des Volkshauses Rotthausen sehr abwechslungsreich weiter: Zunächst nutzen die Polizei und das Rote Kreuz verschiedene Flügel des Hauses am "Grüner Weg". Die Sporthalle wurde auch wieder rege von den Bürgern genutzt. Das abermals umgestaltete Portal bot sich als Kulisse für offizielle Bilder an.

• Flüchtlinge finden Schutz im Volkshaus

  In den Nachkriegsjahren wurde das Volkshaus Rotthausen erneut zur Herberge: Abwechselnd fanden hier Flüchtlinge, Bergwerkslehrlinge und Gastarbeiter der nahegelegenen Zeche Dahlbusch ein Dach über dem Kopf.
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  Unser Bild aus dem Jahr 1953 zeigt, wie DDR-Flüchtlinge im Volkshaus untergebracht wurden. Foto: Institut für Stadtgeschichte Gelsenkirchen/Fotograf Fritz Tillner

1970 bis heute

• Der Abriss drohte dem maroden Volkshaus

  1970 stand das arg renovierungsbedürftige Haus kurz vor dem Abriss. Örtliche Parteien und die Rotthauser Bürger setzen sich jedoch für den Erhalt des Wahrzeichens ein.

• 1984 - das Volkshaus wird zum Denkmal

  Das Jahr 1984 geht als das Jahr in die Geschichte ein, in dem das Volkshaus Rotthausen unter Denkmalschutz gestellt wurde.

• Die Umwandlung zur Begegnungsstätte

  Aufwändig saniert wurde das Volkshaus Rotthausen zwischen 1987 und 1989. Der damalige Regierungspräsident bewilligte 2,26 Millionen D-Mark für den Umbau des Volkshauses zu einer öffentlichen Begegnungsstätte. Auch das historische Portal erhielt einen neuen Anstrich - und die schmiedeeisernen Leuchten im Eingangsbereich wurden nach alten Fotos rekonstruiert. Sie sind nun stille Zeugen einer anderen Zeitepoche.
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  Dieses Bild zeigt das wiederhergestellte expressionistische Gemälde von Alfred Fischer, das bis heute das Eingangsportal des Volkshauses ziert. Foto: Stadt Gelsenkirchen/Thomas Robbin

• Aufbruch in die Zukunft

  Rund 20 Vereine aus Rotthausen nutzen das Volkshaus seit vielen Jahren als Treffpunkt und Lagerraum. Im Jahr 2016 zeigte sich beim so genannten "Testbetrieb", den die Stadt Gelsenkirchen in Kooperation mit der Alanus Hochschule für Kunst und Gesellschaft im Rahmen einer Machbarkeitsstudie angestoßen hatte, wie vielfältig das kulturelle Leben in Rotthausen ist. Hier offenbarten sich jedoch auch die Schwächen des in die Jahre gekommenen Baus: Vor allem bei der Barrierefreiheit und beim Brandschutz gibt es noch Sanierungsbedarf. 

Der 100. Geburtstag

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  Das Volkshaus Rotthausen prägt bis heute das Gesicht des Stadtteils. Foto: Stadt Gelsenkirchen/Thomas Robbin

• Wege in die Zukunft

  Die bewegte Geschichte des Volkshauses soll auch nach 2020 noch weitergehen: Eine Machbarkeitsstudie im Auftrag der Stadt Gelsenkirchen soll ab dem Frühjahr 2021 ausloten, wie das Volkshaus künftig genutzt werden kann. Zudem soll die Bausubstanz überprüft werden. Für die Studie sind Städtebaumittel in Höhe von 300.000 Euro bewilligt worden.