Der Kreativstandort Gelsenkirchen bietet Freiräume für Kreativität, funktionierende Netzwerke und Nachbarschaften sowie Präsentationsmöglichkeiten für kreative Selbstständige.
Der Gelsenkirchener Süden hat sich in den letzten Jahren zu einem Standort für Kreativwirtschaft entwickelt. Im internationalen Stadtteil Ückendorf haben sich zahlreiche Kreative niedergelassen, Büros und Ateliers eingerichtet, Galerien und Ausstellungsräume eröffnet. Hier entsteht eine heterogene, kleinteilige Kreativszene, die in unterschiedlichen Netzwerken zusammenarbeitet.
Entlang der Bergmannstraße, zwischen dem Baudenkmal Heilig-Kreuz-Kirche, der preisgekrönten Glasarkade des Wissenschaftsparks und dem Skulpturenwald Rheinelbe bis hin zur Künstlersiedlung Halfmannshof bilden Ateliers und Studios die Galeriemeile Gelsenkirchen. Heute ist Ückendorf der Stadtteil mit der höchsten Galeriedichte im Ruhrgebiet. Hier finden jährlich die Veranstaltungen "Tür auf" (jeweils am 1. Mai-Wochenende) und "Licht an" (jeweils am 1. Adventswochenende) statt.
Das IUC-Netzwerk zielt darauf ab, bisher ungenutzte Kreativ-Potentiale in Gelsenkirchen, Herten, Bochum und Essen zu entwickeln und für die hier tätigen Künstlerinnen, Künstler und Kreativunternehmen neue Geschäftsfelder zu erschließen. Der zugrundeliegende Ansatz ist, dass durch das Vernetzen mehr erreicht werden kann, als durch die Aktivitäten Einzelner.