Herzstück der IGA 2027 in Gelsenkirchen ist – wie schon bei der BUGA 1997 – der Nordsternpark. Damals entstand auf der rund 100 Hektar großen, ehemaligen Industriefläche ein weitläufiger Landschaftspark mit hohem Freizeit- und Erholungswert.
Im Jahr 2027 steht nicht nur Freizeit und Erholung im Fokus, sondern es geht vielmehr darum, Lösungen für die Herausforderungen unserer Zeit zu entwickeln, wie beispielsweise die digitale Transformation und Smart City-Konzepte, Anpassungsstrategien an den Klimawandel, umweltschonende Mobilität, Recycling, urbane Landwirtschaft oder innovative Wohnkonzepte.
Die Zukunftsinsel zwischen Emscher und Rhein-Herne-Kanal wird zum Experimentierfeld für die zukünftige urbane Landschaft. In Gelsenkirchen verbinden sich künstliche Topographien und Hotspots der industriellen Vergangenheit wie Zechengelände, Bergehalden und Industriehäfen zu einer einzigartigen postindustriellen Landschaft, die das gesamte Stadtgebiet durchzieht und als Freiraum und Freizeitstandort für die Gelsenkirchener Bevölkerung weiterentwickelt wird.