Viele Bus- und Bahnlinien verbinden die einzelnen Gelsenkirchener Stadtteile untereinander und mit den Nachbarstädten. Die Takt-Frequenz ist auf vielen Linien gut.
Der Verkehrsbetrieb BOGESTRA betreibt viele Busse und Bahnen in Gelsenkirchen. Doch auch Bochum und Witten sowie Teile anderer angrenzender Großstädte werden von dem Unternehmen bedient.
Die Vestische betreibt den öffentlichen Nahverkehr in Recklinghausen, Bottrop und im nördlichen Teil der Stadt Gelsenkirchen
Der Verkehrsbund Rhein-Ruhr, kurz VRR, bedient große Teile Nordrhein-Westfalens. Dazu zählen neben dem Ruhrgebiet der Niederrhein, Teile des Bergischen Landes und die Landeshauptstadt Düsseldorf. Mit diesem großen Einzugsbereich ist der VRR der einwohnerstärkste Verkehrsverbund Europas. Seit einigen Jahren hat der VRR mit seinen Partnern, Bogestra und Vestische, auch ein alle Stadtteile bedienendes Nachtbusnetz im Stundentakt geschaffen.