Schloss Horst ist nicht nur eines der ältesten Gebäude in Gelsenkirchen und eines der bedeutendsten Renaissanceschlösser Westfalens - es ist auch ein lebendiges Kultur- und Bürgerzentrum mit vielen verschiedenen Angeboten: Es beherbergt die Stadtteilbibliothek Horst sowie das zentrale Standesamt der Stadt. Im Kaminzimmer und im Rittersaal des Schlosses wird das Ja-Wort in romantischer Atmosphäre besiegelt. Außerdem finden in den stilvollen Räumen des Schlosses - insbesondere in der außergewöhnlichen Glashalle - regelmäßig Konzerte und andere Veranstaltungen statt.
Das Erlebnismuseum Schloss Horst nimmt die Besucherinnen und Besucher mit auf Zeitreise in die Renaissance - ausprobieren und anfassen ausdrücklich erwünscht. Die historische Druckwerkstatt in der Vorburg des Schlosses lädt dazu ein, einmal selbst eine mächtige historische Druckerpresse zu bedienen. Eine Gastronomie im Schloss und der schöne Park mit benachbartem Spielplatz runden das Angebot ab.
Dass Schloss Horst für die Bürgerinnen und Bürger als Kultur- und Veranstaltungszentrum ausgebaut werden konnte, ist dem Förderverein des Schlosses zu verdanken, der sich Mitte der 1980er Jahre für den Erhalt des vom Verfall bedrohten Schlosses einsetzte. 1988 ging das Gebäude in den Besitz der Stadt Gelsenkirchen über, und eine sinnvolle, denkmalgerechte Nutzung wurde gefunden. Mit dem Um- und Neubau des Schlosses wurde Prof. Jochem Jourdan (Frankfurt) betraut. Ihm gelang es, nach Maßgabe der Denkmalpflege historische Bausubstanz unverfälscht zu erhalten und mit modernen Bauteilen zu einem harmonischen Ganzen ästhetisch zu verbinden. Gefördert wurde der Umbau u.a. von der NRW-Stiftung.