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Ursprünglich waren für das weitläufige Foyer des Großen Hauses im Musiktheater im Revier großformatige Spiegelwände geplant. Doch als Werner Ruhnau bei einer Paris-Reise die monochrom blauen Werke des jungen Yves Klein entdeckte, wurden die Foyer-Pläne spontan geändert. Ruhnau holte den jungen Franzosen nach Gelsenkirchen, wo dieser seine erste und zu seinen Lebzeiten auch seine einzige öffentliche Auftragsarbeit plante und ausführte. Die markanten Schwammreliefs aus Naturschwämmen, Draht und Gips gelten bis heute als die größten Werke von Yves Klein weltweit. Schon kurz nach der Fertigstellung, am 6. Juni 1962, verstarb der Künstler im Alter von 34 Jahren an einem Herzinfarkt.

Im Musiktheater im Revier fügen sich zwei seiner jeweils 3x10 Meter großen Schwammreliefs an der Garderobe im Erdgeschoss, zwei weitere, jeweils 5x10 Meter große im Hauptfoyer mit den zwei 7x20 Meter großen Bildtafeln zu einem besonderen Werk der monochromen Kunst zusammen. Hier kam allerdings nicht Yves Kleins patentiertes „International Klein Blue“ (IKB) zum Einsatz, sondern eine abgewandelte Mischung, die mit der Bezeichnung „Gelsenkirchener Blau“ in die Geschichte einging. „Während der Arbeiten vor Ort merkten wir, dass Yves ‚geheimes Medium‘ für die Beschichtung der großen Wandreliefs quasi unbrauchbar war. Denn der Aceton- und Alkoholgehalt des IKB bewirkte nicht nur Rauschzustände, die Mischung war auch feuergefährlich und die Deckkraft war für die Wandarbeiten in dieser Größe nicht stark genug. Deshalb haben wir mit dem Bauhüttenteam und den Malermeistern vor Ort aus Gelsenwasser, Caparolbinder und einem preiswerteren deutschen Ultramarinpigment von BASF das ‚Gelsenkirchener Blau‘ entwickelt“, erklärte Werner Ruhnau. Die Ähnlichkeit zum "IKB" ist jedoch frappierend. Die Farbmischung wurde mittels Spritzpistolen auf die markanten Schwammreliefs aufgetragen und hat auch 60 Jahre nach der Fertigstellung nichts von ihrer Strahlkraft eingebüßt.

Der englische Bildhauer Robert Adams (1917-1984) schuf das markante weiße Betonrelief, das 3x22 Meter groß an der Außenwand der Kassenhalle des Musiktheaters im Revier als Kunstwerk zum Hingucker wird. Die Relieffront, die wie ein Graffiti-Schriftzug anmutet, wurde zusammen mit den Betonwänden des MiR gegossen und bildet eine Einheit mit dem Theater. Adams setzte sich mit seiner Gratwanderung zwischen Kunst und Architektur von der seinerzeit vorherrschenden mathematischen Formgebung der Britischen Konstruktivisten bewusst ab. Seine Skulpturen setzten auf pure, abstrakte Formen, asymmetrische Balanceakte und bezogen immer auch das Umfeld mit ein. Sein großformatiges Relief am Musiktheater im Revier wirkt dabei wie ein Paradebeispiel – denn es bezieht sich direkt auf die weißen Betonwände des Theaterbaus.

Wie überdimensionale Mikadostäbe oder ein angedeuteter Pfeil mutet Norbert Krickes Installation „Großes Relief in zwei Ebenen“ an der Südfassade des Kleinen Hauses an, das den Titel „Röhrendickicht“ trägt und auf der dunkelgrauen Front aus Natursteinplatten mit Licht und Schatten spielt. Die Wandskulptur besteht aus horizontal aneinandergeschweißten Stahlröhren, deren unterschiedliche Längen dem Werk Dynamik verleihen.

Der in Düsseldorf geborene Kricke (1922-1984) zählt zu den wichtigsten Vertretern der deutschen Nachkriegsmoderne. Sein Markenzeichen war die Linie: In ganz unterschiedlichen Kombinationen und Anordnungen sollten die Linien das Zusammenspiel von Raum und Kunst erfahrbar machen. Kricke studierte bis 1946 an der Hochschule der Künste Berlin als Meisterschüler von Richard Scheibe, und bei Hans Uhlmann, der als einer der ersten deutschen Bildhauer abstrakte Drahtplastiken schuf. 1947 zog Kricke nach Düsseldorf, die Kunstakademie Düsseldorf berief ihn 1964 zum Professor. Dort wirkte er von 1972 bis 1981 auch als Direktor.

Sein Werk am Musiktheater im Revier wurde 1959 vollendet. Ursprünglich war auf dem Platz neben dem Theaterbau ein weiteres Projekt, der Wasserwald geplant – dieser wurde jedoch nie realisiert. Stattdessen hat aber noch eine weitere Kricke-Plastik ihren Weg nach Gelsenkirchen gefunden: Die 1960 entstandene Raumplastik stand lange Zeit vor dem ehemaligen Versorgungsamt der Stadt an der Vattmannstraße und wurde 2014 von unbekannten Tätern stark beschädigt. Im Frühjahr 2020 soll die frisch restaurierte Röhren-Skulptur vor dem Bildungszentrum an der Ebertstraße - vis-à-vis vom Musiktheaterbau - wieder als Kunst im öffentlichen Raum das Stadtbild von Gelsenkirchen mitprägen.

Im Kleinen Haus des Musiktheaters im Revier war der Schweizer Jean Tinguely (1925-1991) für die Gestaltung der Stirnwände des Foyers zuständig. Tinguely, der bis heute als einer der wichtigsten Vertreter der kinetischen Kunst gilt, schuf hier ein großformatiges Werk in Bewegung: Je dreißig mit Velours verkleidete Platten drehen sich in unterschiedlichen Geschwindigkeiten – aber für das Auge kaum sichtbar - und bilden so immer wieder neue Konstellationen, die Schatten an die Wände werfen. Jean Tinguely, der später mit der Künstlerin Niki de Saint Phalle verheiratet war, wuchs in Basel auf und ließ sich von 1941 bis 1944 als Dekorateur ausbilden. 1960 wurde er Mitglied der Künstlervereinigung der Nouveaux Réalistes.

In seiner kreativsten Schaffensperiode experimentierte Tinguely mit Maschinen, die er aus Schrott und Fundstücken zusammensetzte. Nach einem ähnlichen Prinzip funktioniert auch seine Gelsenkirchener Wandskulptur, die gezielt nicht statisch angelegt wurde. Ihr Gesamteindruck bleibt jedoch trotz unterschiedlicher Konstellationen gleich. Inzwischen stehen die mechanischen Reliefs meistens still.

Der Aufführungsraum des Musiktheaters im Revier ist von einem weißen Halbzylinder umgeben, dessen abgerundete Außenwand der Bildhauer Paul Dierkes (1907-1986) gestaltet hat. Paul Dierkes wurde in Cloppenburg geboren, lebte und wirkte jedoch später hauptsächlin in Berlin, 1947 folgte er einem Ruf an die dortige Hochschule für Bildende Künste. In Berlin gestaltete er unter anderem das Kreuz auf der Gedächtniskirche und das Bärengehege im Berliner Zoo.

Dierkes Werk ist geprägt von der Arbeit mit verschiedenen Materialien und Ausdrucksformen. Vorzugsweise aus Holz und Stein arbeitete der Bildhauer zunächst figürlich. Bei seiner Arbeit im Gelsenkirchener Musiktheater experimentierte der Wahlberliner jedoch mehr mit der Oberflächenstruktur: Seinen ursprünglichen Plan, das Herzstück des Theaters wie einen Vorhang zu gestalten, musste der Bildhauer verwerfen, da sich das Vorhaben technisch nicht umsetzen ließ. Stattdessen arbeitete er in den rund fünf Zentimeter Starken strahlend weißen Putz an der Rundwand längliche und räumlich versetzte Mulden ein, die die Oberfläche wie eine Baumrinde erscheinen lassen: Wer genau hinschaut, erkennt nun den riesigen weißen Baumstamm, der den Theaterraum umgibt. Die Türgriffe zum Theater und der Belag der Treppen wurden in formalem Zusammenhang mit diesem Putzrelief entwickelt. Helles Licht strahlt die Rundwand an – und sorgt so für ein Zusammenspiel von Licht und Schatten.