Das Schimmelwachstum in Wohnräumen wird im Wesentlichen durch drei Faktoren bestimmt: Feuchtigkeit, Nährstoffangebot und Temperatur.
Um eine Wohnung dauerhaft von Schimmel befreien zu können, müssen zunächst die Ursachen der Schimmelbildung erkannt und beseitigt werden. Der Feuchtigkeit kommt dabei eine entscheidende Rolle zu. Feuchteschäden im Mauerwerk, in Decken und Fußböden (z.B. undichtes Dach, Risse im Mauerwerk oder Wasserschäden) lassen sich als bauliche Mängel zusammenfassen. Zu ihnen zählen darüber hinaus Wärmebrücken oder unzureichend oder falsch angebrachte Wärmedämmungen, die zu einer erhöhten relativen Feuchte an der Oberfläche oder zu Tauwasserbildung an Innenflächen der Gebäudewände führen.
Eine andere Quelle für eine schimmelbegünstigende Raumluftfeuchtigkeit kann das unsachgemäße Lüftungsverhalten der Bewohnerinnen und Bewohner in Verbindung mit Tätigkeiten, bei denen Feuchtigkeit entsteht (Duschen, Kochen, Wäschetrocknen etc.) darstellen.