Der 12. Februar ist der Internationale Tag gegen den Einsatz von Kindersoldaten. An diesem „Red Hand Day“ wird weltweit auf das Schicksal von Kindersoldaten aufmerksam gemacht. Gelsenkirchen beteiligt sich seit 2014 am jährlichen Aktionstag.
Kindersoldaten sind Kinder unter 15 Jahren, die rekrutiert und eingesetzt werden. Dabei spielt die Funktion gar keine Rolle, ob sie als Köche, Kämpfer, Spione, Nachrichtenüberbringer oder ob sie zu sexuellen Zwecken ausgenutzt werden. Die Stadt Gelsenkirchen möchte gemeinsam mit Kindern und Jugendlichen auf diese Missstände hinweisen und für die Rechte der Kinder werben. Deshalb wird jedes Jahr in Kooperation mit Schulen und Jugendeinrichtungen das Thema aufgegriffen und verschiedene Aktionen gestaltet.
Seinen Namen hat der Red Hand Day von den roten Handabdrücken, die die Aktion Rote Hand erstmals 2003 als Zeichen des Protests gegen den Einsatz von Kindersoldaten sammelte und an Politiker und Verantwortliche schickte. Seit damals hat sich die Aktion zu einer weltweiten Bewegung entwickelt. Die Sammelaktionen jährlichen werden oft von Demonstrationen und Aktionen begleitet, z.B. bei Musik- und Filmfestivals, bei Stadt- oder Schulfesten, bei Zeltlagern und Konferenzen, bei Kunstauktionen und Sportevents. Dabei werden auch Spenden für Kindersoldaten-Hilfsprojekte gesammelt.
In Deutschland wird der Red Hand Day von terre des hommes gemeinsam mit "Aktion Weißes Friedensband" und "Kindernothilfe" organisiert, international gemeinsam mit Human Rights Watch. Weltweit unterstützen zahlreiche große und kleine Organisationen die Aktion, z. B. Amnesty International, Plan Deutschland, die Deutsche Kriegsgräberfürsorge und das Deutsche Jugendrotkreuz. Eine wichtige Rolle spielen nationale Bündnisse gegen den Missbrauch von Kindersoldaten, beispielsweise in Kolumbien, den Philippinen, Belgien, den USA und Deutschland ("Deutsches Bündnis Kindersoldaten").
Nach Aktionen im Hans-Sachs-Haus (2014), in der Gesamtschule Horst (2015) und der Gesamtschule Buer (2016) fand die Aktion 2017 in Kooperation mit der Gesamtschule Ückendorf statt. 2018 fällt der Red Hand Day auf den Rosenmontag; daher findet in diesem Jahr keine Aktion der Stadt Gelsenkirchen zum Red Hand Day statt.