Neben den formellen Plänen - Regionaler Flächennutzungsplan und Landschaftsplan - werden im Referat Stadtplanung weitere Planwerke und Programme erarbeitet, die dabei helfen, die künftige Entwicklung Gelsenkirchens beurteilen und steuern zu können. Dazu zählen etwa Konzepte zu verschiedenen Einzelthemen wie Wohnen, Einzelhandel oder Freiraumentwicklung.