Durch renommierte Design- und Fachhochschulen und eine lange Tradition der Kunstfotografie gibt es im Ruhrgebiet eine außerordentliche breite Fotografie-Szene. Nicht umsonst sind also mit den bild.sprachen und dem Pixelprojekt_Ruhrgebiet in Gelsenkirchen gleich zwei Fotografie-Projekte von herausragendem Rang beheimatet, die sich der Förderung von Fotografinnen und Fotografen aus der Region widmen. Während das Pixelprojekt_Ruhrgebiet eine virtuelle Fotografie-Sammlung ist, zeigen die bild.sprachen - meist im Wissenschaftspark Gelsenkirchen - regelmäßig Ausstellungen von Fotografinnen und Fotografen und setzen Maßstäbe in Sachen junger und innovativer Fotografie.