Gelsenkirchen hat sechs Partnerstädte in verschiedenen Ländern Europas und in Russland.
Die Stadt Gelsenkirchen unterstützt das bürgerschaftliche Engagement für die Städtepartnerschaften unter anderem durch die finanzielle Förderung von Reisen von z. B. Schülerinnen und Schülern, Vereinen und Institutionen in die Partnerstädte und auch Besuche aus den sechs Städten.